Hombres lobo

El siguiente texto trata sobre los hombres lobo, criaturas que surgen en la luna llena y que han sido representadas de muchas formas diferentes en toda clase de historias y a lo largo del mundo. Rowling tiene su propia versión, y vamos a ver qué tiene de particular:

"Hay hombres lobo por todo el mundo y tradicionalmente han sido parias en las comunidades mágicas de las que a menudo surgen; las brujas y los magos que se involucran frecuentemente en la caza o el estudio de estas criaturas están expuestos a un mayor riesgo de ser atacados que el muggle medio. A finales del siglo XIX la gran autoridad inglesa en hombres lobo, el profesor Marlowe Forfang, llevó a cabo el estudio más concienzudo de sus costumbres. Averiguó que casi todos aquellos a los que consiguió estudiar e interrogar habían sido magos antes de ser mordidos. También descubrió que los muggles "saben" diferente a los magos y que tienen muchas más probabilidades de morir de sus heridas, mientras que las brujas y los magos sobreviven y se convierten en hombres lobo.*1*

Las políticas del Ministerio de Magia sobre hombres lobo siempre han estado enfangadas y han sido ineficientes. En 1637 se desarrolló un Código de Conducta de los Hombres Lobo, que supuestamente debían firmar estos, y en el que se comprometían a no atacar a nadie sino encerrarse de forma segura cada mes. No fue una sorpresa que nadie firmara el Código, ya que nadie estaba preparado para entrar en el Ministerio y admitir ser un hombre lobo, un problema que lastró también al posterior Registro de Hombres Lobo. Durante años, este Registro, en el que se suponía que todos los hombres lobo debían inscribir su nombre y sus detalles personales, ha permanecido incompleto y nada fiable, porque muchos de los que han sido mordidos recientemente aspiran a escapar de su condición y de la inevitable vergüenza y exilio.

Los hombres lobo han sido trasladados entre las Divisiones de Seres y Bestias del Departamento de Regulación y Control de las Criaturas Mágicas durante años, porque nadie puede decidirse sobre si un hombre lobo debería ser clasificado como humano o bestial. En un momento dado, el Registro de Hombres Lobo y la Unidad de Captura de Hombres Lobo estaban en la División de Bestias, mientras que al mismo tiempo había una oficina de los Servicios de Apoyo para Hombres Lobo establecida en la División de Seres. Nadie se presentaba nunca en los Servicios de Apoyo, por las mismas razones por las que muy pocos se inscribían en el Registro, y terminó por cerrarse. 

Para convertirse en hombre lobo es necesario ser mordido por un hombre lobo en su forma lobuna durante la luna llena. Cuando la saliva del hombre lobo se mezcla con la sangre de la víctima se produce la contaminación.

Los muchos mitos y leyendas muggles que rodean a los hombres lobo son, en su mayoría, falsos, aunque algunos contienen fragmentos de verdad. Las balas de plata no matarán a los hombres lobo, pero una mezcla de plata en polvo y díctamo aplicada a un mordisco reciente "sellará" la herida e impedirá que la víctima muera desangrada (aunque se cuentan historias trágicas de víctimas que ruegan que les permitan morir antes que vivir como hombres lobo).

En la segunda mitad del siglo XX se desarrollaron varias pociones para calmar los efectos de la licantropía. La más exitosa fue la poción matalobos. 

La transformación mensual de un hombre lobo es extremadamente dolorosa si no se trata y suele estar precedida y seguida por varios días de palidez y mala salud. Mientras están en su forma lobuna los hombres lobo pierden completamente su sentido humano del bien y el mal. Sin embargo, es incorrecto establecer (como han hecho algunas autoridades, notablemente el profesor Emerett Picardy en su libro Ilegalidad lupina: por qué los licántropos no merecen vivir) que sufran de una pérdida permanente de su sentido moral. Mientras son humanos los hombres lobo pueden ser tan buenos o malos como cualquier otra persona. Alternativamente, pueden ser peligrosos incluso cuando son humanos, como en el caso de Fenrir Greyback, que intenta morder y mutilar siendo hombre y mantiene sus uñas afiladas como garras con tal propósito.

Si es atacada por un hombre lobo que sigue en forma humana, la víctima podría desarrollar ciertas características lobunas leves, como gusto por la carne poco hecha, pero aparte de eso no debería preocuparse por efectos negativos a largo plazo. Sin embargo, cualquier mordisco o arañazo recibido de un hombre lobo dejará cicatrices permanentes, estuviera transformado o no en el momento del ataque.

Mientras está en su forma animal el hombre lobo es casi indistinguible en apariencia de un auténtico lobo, aunque el hocico podría ser ligeramente más corto y las pupilas más pequeñas (en ambos casos más "humanos") y la cola copetuda en lugar de plena y peluda. Los lobos genuinos no son muy agresivos, y la vasta mayoría de cuentos de hadas que los representan como depredadores sin cerebro reflejan, según creen actualmente las autoridades mágicas, a los hombres lobo, no a los verdaderos lobos. Es poco probable que un lobo ataque a un humano salvo en circunstancias excepcionales. El hombre lobo, sin embargo, ataca a los humanos casi en exclusiva y supone escaso peligro para cualquier otra criatura.

Los hombres lobo generalmente se reproducen atacando a otros que no lo son. El estigma que rodea a los hombres lobo ha sido tan extremo durante siglos que muy pocos se han casado y han tenido hijos. Sin embargo, en los casos en los que hombres lobo se han casado con compañeros humanos no se han dado señales de que su licantropía fuese heredada por sus descendientes. 

Una característica curiosa de la condición es que si dos hombres lobo se encuentran y tienen relaciones sexuales bajo la luna llena (una contingencia altamente improbable que sólo se ha producido en dos ocasiones, hasta donde se sabe) el resultado serán cachorros de lobo similares a lobos auténticos en todo excepto en su anormalmente elevada inteligencia. No son más agresivos que los lobos normales y no atacan a los humanos.

Una de estas camadas fue liberada una vez en el Bosque Prohibido de Hogwarts con el bondadoso permiso de Albus Dumbledore. Los cachorros crecieron y se convirtieron en lobos hermosos e inusualmente inteligentes, y algunos de ellos todavía viven allí, lo que ha dado lugar a las historias sobre hombres lobo en el Bosque; historias que ni los profesores ni el conserje se esfuerzan mucho por desmentir porque mantener a los estudiantes fuera del bosque es, bajo su punto de vista, altamente deseable."

*1* "Hombre lobo" se dice en inglés werewolf, palabra que no expresa género como sí hace la española. A menos que se especifique otra cosa, hay que entender que cada vez que se habla de hombres lobo se incluyen las mujeres lobo.